Wstęp
Henry Ross Perot, urodzony 27 czerwca 1930 roku w Texarkana, był amerykańskim przedsiębiorcą i politykiem, który zapisał się w historii jako jedna z najbardziej barwnych postaci końca XX wieku. Jego kariera obejmowała zarówno sektory biznesowe, jak i polityczne, a jego wpływ na amerykańską kulturę i gospodarkę był znaczny. Perot stał się miliarderem dzięki swoim firmom, takim jak Electronic Data Systems oraz Perot Systems, a także zyskał sławę organizując misję ratunkową w Iranie. W artykule tym przyjrzymy się jego życiorysowi, osiągnięciom oraz wpływowi na scenę polityczną USA.
Początki życia i edukacja
Rodzina Rossa Perota miała korzenie francuskie, sięgające XVIII wieku, kiedy to jego przodek przybył do Luizjany. Perot dorastał w Texarkana i ukończył Texas High School. Następnie podjął dalszą edukację w Texarkana Junior College, gdzie zdobywał wiedzę i umiejętności potrzebne do przyszłej kariery. W 1949 roku wstąpił do Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis, gdzie spędził czas szkoląc się na przyszłego oficera. Służył w marynarce wojennej od 1953 do 1957 roku, co miało wpływ na jego późniejsze podejście do zarządzania i strategii biznesowych.
Kariera zawodowa
Po zakończeniu służby wojskowej Perot rozpoczął pracę jako sprzedawca w IBM. Już po dwóch tygodniach pracy osiągnął roczny limit sprzedaży, co przyciągnęło uwagę kierownictwa firmy. W 1962 roku postanowił założyć własną firmę – Electronic Data Systems (EDS), która specjalizowała się w przetwarzaniu danych. EDS szybko zyskała renomę i zdobyła liczne kontrakty z rządem USA na informatyzację usług medycznych. W 1968 roku firma weszła na giełdę, a cena akcji wzrosła dramatycznie z 16 USD do 160 USD za akcję w krótkim czasie. Taki sukces spowodował, że dwutygodnik Fortune ogłosił Perota „najszybszym, najbogatszym Teksańczykiem”. W 1984 roku firma EDS została przejęta przez General Motors za kwotę 2,4 miliarda dolarów.
Rozwój działalności biznesowej
W 1988 roku Perot założył nową firmę – Perot Systems, która kontynuowała rozwój usług informatycznych. Był również aktywnym inwestorem i tzw. aniołem biznesu dla NeXT – firmy komputerowej założonej przez Steve’a Jobsa po odejściu z Apple Inc. W 2009 roku Perot sprzedał swoją firmę Dellowi za 3,9 miliarda dolarów, co dodatkowo potwierdziło jego status jako jednego z najważniejszych graczy w branży technologicznej.
Zaangażowanie społeczne i polityczne
Ross Perot był znany nie tylko jako przedsiębiorca, ale także jako osoba zaangażowana społecznie. Jego działalność obejmowała poszukiwania amerykańskich żołnierzy zaginionych w akcji podczas wojny w Wietnamie oraz organizowanie misji ratunkowych. W grudniu 1978 roku zorganizował misję specjalną mającą na celu uratowanie dwóch pracowników EDS uwięzionych w ogarniętym rewolucją Iranie. To wydarzenie zostało opisane przez brytyjskiego pisarza Kena Folletta w książce „Na skrzydłach orłów”, co przyniosło Perotowi dodatkową popularność.
Kandydatura na prezydenta
Perot wszedł na scenę polityczną jako kandydat niezależny w wyborach prezydenckich w 1992 roku. Jego kampania zyskała ogromne poparcie społeczne i przyciągnęła uwagę mediów, dzięki czemu po raz pierwszy od wielu lat kandydat spoza dwóch głównych partii miał szansę na debaty telewizyjne. Razem z admirałem w stanie spoczynku Jamesem Stockdale’em jako kandydatem na wiceprezydenta uzyskał 19% głosów popularnych, choć nie zdobył żadnych głosów elektorskich. Był to najlepszy wynik kandydata niezależnego od 1912 roku.
Partia Reform
W 1995 roku Ross Perot założył Partię Reform (Reform Party) i wystartował z jej ramienia w wyborach prezydenckich w 1996 roku. Chociaż uzyskał mniejsze poparcie niż cztery lata wcześniej – wynoszące 8%, jego działalność polityczna miała znaczący wpływ na amerykański system partyjny i zwróciła uwagę na problemy związane z dwupartyjnym systemem politycznym USA.
Działalność po zakończeniu kariery politycznej
Po zakończeniu kariery politycznej Ross Perot nadal angażował się w działalność biznesową oraz społeczną. W ciągu swojej kariery stał się jednym z najbogatszych Amerykanów – według magazynu Forbes w 2016 roku zajmował 167. miejsce na liście najbogatszych ludzi w Stanach Zjednoczonych.
Zakończenie
Henry Ross Perot pozostaje ikoną amerykańskiej przedsiębiorczości oraz jedną z najbardziej wyrazistych postaci amerykańskiej polityki XX wieku. Jego osiągnięcia biznesowe oraz zaangażowanie społeczne nadały mu status legendarnej postaci, a jego kampanie prezydenckie otworzyły drzwi dla niezależnych kandydatów w USA. Jego życie i kariera są doskonałym przykładem tego, jak indywidualna determinacja oraz innowacyjne myślenie mogą prowadzić do sukcesu zarówno w biznesie, jak i polityce. Ross Perot zmarł 9 lipca 2019 roku w Dallas, pozostawiając po sobie trwały ślad w historii Ameryki.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).